Der Begriff ESA ist die Abkürzung für “European Space Agency”, was übersetzt “Europäische Weltraumorganisation” bedeutet. Die Gründung der ESA erfolgte am 30. Mai 1975, Hintergrund was eine Zusammenführung der europäischen Raumfahrtaktivitäten. Veranlasst wurde die Maßnahme unter anderem auch, da der technologische Rückstand gegenüber der USA und UdSSR immer größer wurde. Momentan sind in der ESA 18 Mitgliedstaaten vertreten, welche insgesamt knapp 2.000 Mitarbeiter beschäftigen. Die ESA ist als Organisation als Nachfolge von der ESRO, ELDO und der Europäischen Fernmeldesatelliten-Raumfahrt zu betrachten. In der Satzung wurde ausdrücklich verankert, dass die ESA lediglich friedliche Ziele verfolgt, eine Benutzung der Strukturen für Waffentests oder Ähnliches ist den Mitgliedstaaten untersagt. (more…)